Die woordeboekdefinisie van "kortsluiting" is 'n situasie waarin 'n elektriese stroom van sy beoogde pad afwyk en deur 'n lae-weerstandstroombaan vloei, wat oormatige stroomvloei veroorsaak en moontlik lei tot skade aan toerusting of mislukking. Oor die algemeen verwys 'n kortsluiting na enige onbedoelde verbinding tussen twee punte in 'n elektriese stroombaan wat die beoogde las omseil en abnormale of gevaarlike gedrag tot gevolg het.